テニスの本場の国でテニスを思いっきりしてみたいという思いは以前からありました。幸い浪人もせず大学に入れたので、その分1年間自分のしたいことをやりに行こう！と思い、大学を1年間休学してテニス留学をしました。

オーストラリアに着いたら空港にコーチが迎えに来てくれました。テニスウェアの格好で（笑）。そこからコーチがホスト宅まで送ってくれました。移動中には、明日から一緒に練習するメンバーのことや錦織選手のことなど、テニスの話しをしました。といっても英語が早くてよくわからない…。海外生活が始まったんだな～と実感しました。

大学の休学システム

大学には通常「休学」ができ、その期間を利用して留学をする学生さんも多くいます。大学生の皆さんは要チェックです！

ホームステイ先に行く途中、近かったのでテニスアカデミーにも立ち寄ってくれました。そしてその環境にビックリ!!20面以上のコートに、その真ん中にスタジアムコートがあり、トレーニングルームなどすごい設備でした。「うわぁ～！明日からここでテニスするのか！」とテンションが最高にあがりました！

ホストファミリーはとてもやさしい人達でした。ホストファザーのペッピーノとホストマザーのブリジット。イタリア系のペッピーノが作るパスタはとてもおいしかったです。
雨が降った日はテニスセンターまで迎えに来てくれたこともありました。そしていつも「Are you happy ?」と気遣ってくれました。本当に感謝です♪

テニスの練習メニューはWeeklyで「コートトレーニング」「ジムトレーニング」「フィジカルトレーニング」がバランスよく盛り込まれていました。ただコートでボールを打っていれば上手くなるわけではないことを痛感させられました。
ハイレベルなコーチやメンバー達と一緒に、ここまで考えられたレッスンやトレーニングする。本当に大きな収穫と成長を得られました。

1年を通じてたくさんの大会が開催されているのですが、この大会が本当に楽しかったです！大会はレベル別に分かれていて、最初の半年は上から3つ目のグレードに出ていました。だいぶ結果も出るようになったので、後半は上から2つ目のグレードにエントリー。一番上のグレードにチャレンジしました。一番上のグレードは32ドローの上位シードの選手は世界ランカーでした。彼らはすべてのショットのクオリティーが高い！僕も何度か対戦する機会がありましたが、本当にいい経験になりました！強い選手とやるとその分得られるものが多い。日本では対戦できないようなレベルの選手とできるのも海外の魅力の一つです。

試合のない週末はサーフィン！テニス仲間のクリストファーがサーフィンに誘ってくれたのがきっかけで、オーストラリアでサーフデビュー♪オフの日はクリスとサーフィンによく出掛けました！

その他にもオーストラリアは自然が豊かなので、海辺のカフェでのんびりしたり、ブッシュウォーキングを楽しんだりしました。